Franz Joseph Haydn (1732. – 1809.) bio je vodeći austrijski skladatelj klasičnog razdoblja, široko poznat kao "otac simfonije" i "otac gudačkog kvarteta" zbog svoje ključne uloge u oblikovanju oba žanra. Počevši skromno, karijeru je započeo kao zborski dječak u Beču i godinama se borio kao slobodni glazbenik prije nego što je postao glazbeni direktor utjecajne obitelji Esterházy. Ta je pozicija, iako donekle izolirajuća, potaknula njegovu originalnost i dovela do širokog objavljivanja i priznanja njegove glazbe diljem Europe. Kasnije je Haydn pronašao uspjeh u Londonu i Beču, učvršćujući svoj ugled jednog od najslavnijih skladatelja tog doba. Bio je mentor Mozartu, učitelj Beethovena i stariji brat kolege skladatelja Michaela Haydna.