Thelonious Monk (1917. – 1982.) bio je utjecajni američki jazz pijanist i skladatelj poznat po svom originalnom improvizacijskom stilu i utjecaju na moderni jazz. Napisao je mnoga sada već klasična djela poput Round Midnight, Blue Monk i Straight, No Chaser, postavši drugi najsnimljeniji jazz skladatelj nakon Dukea Ellingtona. Monkova glazba ističe se korištenjem disonance, uglatih melodija i neočekivanih ritmova, s oštrim akordima, stride pianoom i iznenadnim naletima tišine. Njegov jedinstveni osobni stil uključivao je oštra odijela, šešire i sunčane naočale, a bio je poznat po tome što je pauzirao usred nastupa kako bi plesao dok je bend nastavio svirati. Monkova ostavština uključuje i to što je bio jedan od samo pet jazz glazbenika koji su se ikada našli na naslovnici časopisa Time.