Hector Berlioz (1803. – 1869.) bio je vodeći francuski romantični skladatelj i dirigent, poznat po svojoj maštovitoj orkestraciji i pionirskim djelima. Njegove najpoznatije skladbe uključuju Fantastičnu simfoniju, Harold u Italiji, Requiem te opere Benvenuto Cellini, Trojanci i Béatrice i Benedikt. Unatoč ranim borbama s glazbenim establišmentom u Parizu i ograničenom uspjehu kod kuće, Berlioz je postigao međunarodno priznanje kao dirigent i skladatelj, posebno u Njemačkoj, Britaniji i Rusiji. Njegov osobni život inspirirao je njegovu glazbu, posebno strast prema glumici Harriet Smithson, što se odrazilo u Fantastičnoj simfoniji. Berlioz je također bio utjecajan glazbeni pisac, a djela poput Traktata o instrumentaciji ostavila su trajan utjecaj na orkestralnu glazbu.